Používa sa pri spracúvaní národných alebo regionálnych správ o ľudskom rozvoji a na jeho základe sa určuje poradie krajín podľa údajov o očakávanej dĺžke života, vzdelaní a životnej úrovni (vypočítava sa z reálneho hrubého domáceho produktu na jedného obyvateľa s prepočtom na kúpnu silu). Index ľudského rozvoja (HDI) tvorí alternatívu rebríčka krajín podľa HDP na obyvateľa, pričom sa zameriava na skutočnosť, že niektoré chudobné krajiny môžu dosiahnuť nadpriemernú úroveň ľudského rozvoja.
Slovensko sa v roku 2012 radilo medzi prvých 47 krajín sveta na vysokej úrovni rozvoja, umiestnilo sa na 35. pozícii (HDI = 0,840), pričom z krajín nášho regiónu sa na poprednejších miestach umiestnili Slovinsko (21. miesto) a Česká republika (28. miesto).
Rôzne podoby rodovej nerovnosti vo väčšej miere zohľadňujú ďalšie alternatívne indexy: index rodovej nerovnosti a index rodovej rovnosti.
JF, ĽK